Manuel Alejandro León Velázquez regresaba para su casa junto a Niober García Fournier luego de visitar a otro activista de derechos humanos que había sido detenido. Estos se dieron cuenta que estaban siendo vigilado y perseguidos por un operativo de la Seguridad del Estado (DSE). Al llegar a la calle Los Maceos esquina Aguilera, en el centro de la ciudad, se les abalanzó una patrulla de donde se bajaron los oficiales del DSE conocidos como Víctor Víctor y Luis Ángel o Roberto y les preguntaron que hacían allí. Manuel les dijo que estaba tratando de que tomara un trasporte para ir para su casa y después Niober se iría para la suya. Estos oficiales les dijeron que tenían que irse de esa área y que si hacían algo por allí, se lamentarían.