Ernesto se encontraba frente al Teatro Nacional cuando fue detenido por varios oficiales de la seguridad del estado. Lo llevaron al parqueo de la Institución cultural y después de realizarle un cacheo corporal y retirarle sus pertenencias, lo montaron en una minivan junto a otros detenidos. Fue trasladado al centro de detención Vivac. Le dieron a firmar actas de advertencia y de detención, en esta última constaba como motivo del arresto participar en un desorden público, documentos que se negó a firmar. Alega que no le permitieron realizar llamadas telefónicas para avisar a su familia. La esposa de Ernesto, al no conocer su paradero, y las autoridades no tenerlo registrado como detenido, formuló denuncia por su desaparición. Ernesto fue encerrado desde el 30 de diciembre hasta es 2 de enero.