El jueves 1 de noviembre del 2018 a las 9:30 pm, cuando el abogado José Ernesto Morales regresaba de La Habana después de haber participado en una reunión con activistas de derechos humanos, fue detenido arbitrariamente por la policía al frente de la Catedral de Pinar del Río. Fue llevado a la estación de la policía esposado, acusado de evasión policial, desacato y desobediencia. Estando en la unidad, le fue abierto un expediente. José Ernesto fue llevado al calabozo por orden de la Seguridad del Estado. Ya en una celda bajo condiciones infrahumanas, fue maltratado por el carcelero conocido por el suboficial Acanda. Fue puesto en libertad después de permanecer 24 horas detenido bajo una medida administrativa impuesta por la policía. Le impusieron una multa de 200 CUP a pagar en tres días. En caso de no hacerlo sería procesado penalmente.